Canonisation de Damien ce dimanche 11 octobre oblige, le P. Delhez lui consacre entièrement son éditorial. Damien : icône, héros ? oui, mais surtout don de l'amour de Dieu, car la sainteté élève vers autre chose que de l'admiration, rappelle le P. Delhez.

Le seul Belge qui soit au Capitole américain, le premier des Belges plébiscité du côté flamand, le troisième pour les Wallons. Une ONG géniale et généreuse, qui colore le paysage médiatique de la fin janvier, chaque année. Une icône humanitaire accessible qui touche les enfants et les adultes... Mais également (et surtout ?) un saint. Car voilà enfin Damien canonisé, reconnu comme une des grandes figures de l'Église catholique, qui peut servir de modèle non seulement sur le chemin qui conduit vers le prochain le plus défiguré, mais aussi vers Dieu.
Dans notre Belgique marquée par cette non évidence de Dieu caractéristique de la modernité, cette dimension de la vie de Joseph De Veuster passe de plus en plus inaperçue.

Cela ne fait plus très branché d'être membre de la congrégation des Sacrés-Coeurs, ceux de Jésus et de Marie. La foi, secret ressort de la vie de cet homme, échappe à notre compréhension. Ce "dynamisme surnaturel", qui conduit des père Damien, mère Teresa, des abbé Pierre ou soeur Emmanuelle là où nous n'imaginons pas aller nous-mêmes, non seulement demeure mystérieux à notre culture contemporaine, mais peut apparaître dépassé, contre-productif. Un bon marketing doit - au nom de quelle tolérance ? - se défaire de cette face trop religieuse. De l'humanitaire, rien que de l'humanitaire. Pourtant, le message de Damien est clair : si j'ai été aussi loin, si j'ai trouvé la force de la fidélité jusqu'à la mort, c'est parce que j'étais parti là-bas "pour l'amour de Dieu", "pro Deo". La canonisation de Damien veut nous faire entendre sa confidence.
Oui, l'Évangile se résume en l'amour. Mais, pour Jésus, cet amour est chemin vers Dieu.

L'originalité du prophète de Nazareth, en effet, c'est avoir associé ces deux amours, celui de Dieu et celui du prochain. Le premier est la source du second et le second est le seul chemin vers le premier. Et cet amour - tant celui de Dieu que celui du prochain - ne se réduit pas à une sentimentalité facile et de courte durée. Il conduit jusqu'au plus lointain, au plus défiguré, au plus ignoré. Et pas pour une tournante. Damien s'est proposé pour aller à Molokaï, il a aussitôt décidé de ne plus en revenir. Qui peut faire mieux ?
Un héros donc, un saint surtout. Un héros devenu saint. Puisse-t-il, à l'occasion de sa canonisation nous redonner le goût de la source. Saint Damien, priez pour nous !

ctb/dimanche/CD