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Canonisation du Père Damien

Informé de l’hommage national rendu en la Basilique de Koekelberg au Père Damien, le Saint-Père est heureux de la fierté éprouvée par le peuple belge à l’égard de l’un des siens et il s’unit avec joie à tous les fidèles pour remercier le Seigneur d’avoir donné au monde et à l’Église un authentique témoin de l’amour de Dieu.

L’élan de la charité a porté saint Damien vers les malades de la lèpre non seulement pour les soulager, mais aussi pour leur manifester leur dignité; ce même élan lui a aussi permis de développer des amitiés œcuméniques et une attention au progrès des sciences médicales. A travers sa vie, nous pouvons ainsi contempler la manière dont la charité fait l’unité d’une existence, attire les cœurs les uns vers les autres et fait tout concourir au bien des hommes.

Dans sa récente encyclique Caritas in Veritate, le Saint-Père a voulu souligner que les grands problèmes auxquels notre humanité doit faire face ne pourront pas être résolus par la seule mise en place de solutions techniques si celles-ci ne sont pas accompagnées d’une conversion des cœurs qui ouvre à la gratuité et au don de soi-même. La vie du Père Damien illustre de façon éloquente la nécessité d’unir à la générosité, le don de sa propre personne. Que la plus haute reconnaissance par l’Église des mérites du Père Damien, confirmés par la grâce divine, soit un encouragement pour tous ceux qui luttent aujourd’hui contre la lèpre et contre les maladies qui défigurent l’homme: que leur engagement soulage de nombreux malades et permette à leur cœur de s’ouvrir davantage à la présence de Dieu !

Confiant le peuple belge à l’intercession de la Vierge Marie et de saint Damien, le Pape vous accorde volontiers la bénédiction apostolique, ainsi qu’aux évêques, aux prêtres et aux diacres, aux autorités politiques, civiles et militaires, et à toutes les personnes rassemblées en cette heureuse circonstance.

Cardinal Tarcisio Bertone
Secrétaire d’État de Sa Sainteté